Ole Kirk "El Creador"

Ole Kirk nació el año 1891 en Filskov, Dinamarca, una aldea al norte de la ciudad danesa de Billund. Fue educado formalmente y posteriormente trabajó en una fábrica llegando a ser un carpintero, ebanista y maestro en su área. Él creó su propio negocio en Billund, en 1932. Los juguetes, especialmente los bloques de madera, eran el producto más exitoso de la empresa, ya que tenían una gran versatibilidad. En 1934, la compañía adoptó el nombre de LEGO, del latín que significa ponerlo junto , aunque la primera idea fue del danés leg godt que significa ‘juega bien’.

La llegada del plástico

En 1944 la fábrica de Christiansen se prendió en llamas pero fue reconstruida en 1947. Como resultado del incendio la fábrica fue la primera compañía de Dinamarca en adquirir un moldeador de plástico. En 1949, se fabricaron alrededor de 200 diferentes juguetes de madera y plástico. La compañía adquirió mucha popularidad en el país pero se decidió dejar los juguetes de madera y dedicarse únicamente al plástico.

Su hijo, Godtfred Kirk Christiansen, había comenzado a trabajar junto a él en 1942 cuando luego en 1950 fue nombrado vicepresidente de la empresa. Godtfred fue quien concibió la idea de desarrollar bloques de Lego en un total de "sistema de juego." En 1953, LEGO inició en la comerzializacion de los productos y en 1954 obtuvieron un nombre para el producto que sería "Lego Mursten" o "ladrillos Lego."

La compañía lanzó oficialmente el "Sistema de juego LEGO" en 1955, que comprende 28 sistemas diferentes y ocho vehículos de juguete. LEGO patentó los ladrillos de "sistema de acoplamiento de perno y tubo" en 1958. Ese año Christiansen falleció y su hijo Godtfred relevó a su padre en la compañía.

¿Donde Estamos?

Una de las cosas que tiene esa universidad, y casi parece que mucha de la industria tecnológica de la zona, es su relación y lazos con LEGO. No en vano, estamos a apenas 60 km de su sede. Hasta tres profesores míos han trabajado allí, y otros tantos son los que tienes lazos directos con la marca, aparte de empresas y spinoffs relacionadas que están ubicadas en el llamado ‘Innovation Building’, donde empresas comparten oficinas pared con pared con aulas donde recibimos clases. Incluso los de informática tiene asignaturas cuyas prácticas son directamente con Lego Mindstorms(robótica programable). No se puede esperar menos de una empresa que solo en Dinamarca emplea a 3000 personas (mientras su fábrica principal está en un pueblo de apenas 20mil habitantes) y es una de las señas de identidad de un país pequeño como es Dinamarca. De hecho, junto a Hans Christian Andersen, la cerveza Carlsberg y La Sirenita, es de la cosa de la que más se enorgullecen. LEGO. “Leg Godt”, que significa ‘juega bien’ en danés, y también, y sin que Ole Kirk Christiansen lo supiera, significa ‘yo ensamblo’ en latín. Un negocio que ha sobrevivido a 70 años en los que ha pasado de todo: incendios, subidas exageradas de precios de las materias primas, y sobre todo, cambios en la cultura, en la forma de aprender y de enseñar.

Los orígenes de LEGO

El 28 de enero de 1918, Ole Kirk Christiansen abrió un negocio de carpintería en Billund, y se ganó la vida construyendo casas y muebles para granjeros de la región con la ayuda de un pequeño equipo de aprendices. Su taller se quemó en 1924. Christiansen tomó el desastre como la oportunidad de construir un taller mayor, y se dedicó a ampliar su negocio. Intentando encontrar formas de minimizar sus costos de producción, Christiansen comenzó a producir versiones en miniatura de sus productos como ayuda de diseño. Sus escaleras en miniatura y tablas de planchar fueron las que lo inspiraron a producir juguetes.[cita requerida]
No fue hasta 1934 que el nombre «LEGO» fue acuñado por a raíz de la frase danesa «leg godt», que significa «juega bien».[cita requerida]
Cuando el plástico alcanzó uso masivo, Christiansen se adaptó a los cambios y comenzó a producir juguetes de plástico. Uno de los primeros juguetes modulares producidos por LEGO fue un camión que podía ser desarmado y re-ensamblado.[cita requerida] No fue hasta 1949 que los bloques de plástico que se pueden conectar con mucha facilidad, los cuales llevaron a la compañía a la fama, fueron desarrollados. Estos "bloques de construcción automáticos", fabricados de acetato de celulosa, fueron desarrollados al estilo de los bloques de madera tradicionales, los cuales podían ser apilados unos sobre otros; el concepto revolucionario, sin embargo, fue el hecho de que los bloques de plástico podían ser "trabados" entre sí. Cada bloque poseía varios botones planos en su cara superior y un fondo ahuecado rectangular. Conectando las caras superior e inferior de dos bloques era posible mantenerlos unidos. En 1953, estos bloques obtuvieron un nuevo nombre:LEGO Mursten o "bloques LEGO".[cita requerida]
La utilización de plástico para la fabricación de juguetes no fue bien recibida por vendedores y consumidores de la época. Muchos de los cargamentos de LEGO fueron devueltos, siguiéndoles bajas ventas; se consideraba entonces que los juguetes de plástico no podrían reemplazar a los de madera.[cita requerida] Hacia 1954, Godtfred, el hijo de Christiansen, se había convertido ya en el director administrativo de LEGO. Fue durante una conversación con un comprador extranjero que obtuvo la idea de un sistema de juguete.
Godtfred divisó el inmenso potencial de los bloques LEGO para convertirse en un sistema para el juego creativo, pero los bloques poseían aún algunos problemas desde el punto de vista técnico: su habilidad para "ligarse" era limitada y no eran muy versátiles. No fue hasta 1958 que el diseño de los bloques actuales fue desarrollado. Los bloques fueron mejorados con tubos huecos en su cara inferior. Este cambio permitió mayor apoyo en la base, mejorando ampliamente la habilidad de ligarse y su versatilidad. Ole Kirk Christiansen falleció ese mismo año y Godtfred heredó el liderazgo de la compañía.